La Manga del Mar Menor (parte en Cartagena y parte en San Javier), Región de Murcia (España), es una lengua de tierra de 24 km de extensión, que se fue estructurando desde Cabo de Palos hacia el norte. Su formación fue debida a la sedimentación de arena que aportaban las corrientes dominantes en la zona.
En el siglo XVI, lo que hoy se conoce como Mar Menor era una bahía abierta, y La Manga era un largo ribete de pequeñas islas, muy juntas unas de otras. Con el tiempo se fue acumulando entre las islas la sedimentación de tierras hasta dar lugar a La Manga del Mar Menor.
Hoy en día la localidad vive básicamente del turismo que nutre sus playas durante todas las épocas del año gracias a su cálida climatología, y forma parte de la Estación Náutica Mar Menor, lo que asegura al visitante la oferta de actividades y deportes náuticos, destacando los de vela por las excelentes condiciones para su práctica que reúne el Mar Menor.

Desgraciadamente, La Manga del Mar Menor es la mayor evidencia del impacto y la presión urbanística sobre las playas españolas. Posiblemente es la zona en la que las construcciones están más cerca del mar, sobre todo el área bañada por el Mar Menor, que en algún caso no dista ni dos metros del agua, podría darse el caso de infinidad de edificios de gran altura que debieran ser demolidos por el incumplimiento de la Ley de Costas.
La Manga del Mar Menor ha pasado de un lugar poco poblado y casi paradisíaco en los años 70 a una sobre explotación del litoral sin mesura sobre todo tras el Faro del Estacio llegando hasta Veneziola. La ejecución a gran escala como el proyecto "Puerto Mar Mayor", está "parado" por el Estado por la supuesta ilegalidad de la ejecución de un puerto de gran envergadura frente al Mar Mayor (nombre que se le da en la zona al Mar Mediterráneo), sería la constancia de posibles no legalidades en la construcción a lo largo del litoral.